赛格特约作者 关不羽
纵观人类科技发展史,决定一国科技创新能力的根本因素,并不是科技创新的“原创能力”,而是捕捉科技成果应用和推行技术扩散的能力。只不过很多人更多从宣传上切入对科技创新的认知,观念还停留在为国争光的“科技民族主义”,片面追求“遥遥领先”。
实际上,以中国有史以来最成功的企业——也许没有之一——华为公司为例,他先后在通信设备、智能手机和新能源汽车领域占据重要市场地位。但华为依靠的从来不是“原始发明”,因为所有人都明白,这三个行业都不是华为创造出来的,恰恰相反,通过对思科、三星和特斯拉的模仿、学习,加上华为独特的组织方式和企业文化,反而实现了独特的技术扩散路径,创造了发展奇迹。
回到真实的历史进程中,我们可以发现,一个国家技术扩散只要在快速、持续地进行,“原创发明”“世界第一”“理论突破”都将作为副产品陆续呈现,德国、美国、日本皆如此。因为,这就是现代科技产业发展和科技创新的内在规律。
01
美国人最早发明飞机
但航空业诞生在欧洲
20世纪初是“科技民族主义”鼎盛期,各国如火如荼地争夺科技新发明的“首创权”。飞行器制造就是备受瞩目的“大IP”,聚吸引了欧陆列强的火力。结果出人意料,大洋彼岸的美国拔得了头筹。
1903年12月17日,莱特兄弟首次试飞成功,美国人为之欢呼雀跃。此时的美国还是个农业国,工业落后、科技水平低下,是欧洲人眼中的边鄙之地。莱特兄弟的一飞冲天,让美国人大感扬眉吐气。哥俩也因此成了“美国英雄”,民众奉上了鲜花和掌声,总统亲自表彰嘉奖,风光无两。然而,发明飞机的“首创权”并没有激活美国的航空工业。1907年法国伏瓦辛兄弟创办世界第一家飞机研制工厂时,莱特兄弟还在自家作坊里手攒飞机。因为,他们没有飞机订单,只有越来越少的商业表演邀请。